Temat jeszcze do niedawna bagatelizowany, obecnie zyskuje na znaczeniu wśród świadomych opiekunów zwierząt. Depresja u kota to poważny problem wymagający specjalistycznego podejścia. Poznaj objawy kociej depresji i sprawdź, jak można pomóc pupilowi, którego stan psychiczny uległ pogorszeniu.
Jak objawia się depresja u kota?
Depresję coraz częściej diagnozuje się u ludzi, ale nie tylko! Koty również są na nią narażone, na dodatek w większym stopniu niż choćby psy. I chociaż kocia psychika różni się oczywiście od ludzkiej, nie można zapominać, że koty to bardzo wrażliwe stworzenia. Źle znoszą zmiany, a przy tym nie lubią samotności. Zachowanie kota cierpiącego na depresję znacznie różni się od standardowego kociego zachowania.
Skłonność do izolacji i apatia
Smutek objawia się niechęcią do zabawy oraz wszelkich interakcji. Nowe zabawki czy przysmaki nie wywołują ekscytacji. Chory kot śpi więcej niż zwykle, a przy tym unika kontaktu z domownikami. Jest osowiały i apatyczny. Kiedy ostatecznie dochodzi do kontaktu, bywa on problematyczny. Jest on okupiony nerwami oraz stresem, a do tej pory lubiany dotyk wywołuje rozdrażnienie. Ponadto pupil poszukuje kryjówek, w których może przebywać z dala od opiekunów. Słowem, kot ignoruje wszystko, co do tej pory sprawiało mu radość.
Rozdrażnienie i agresja
Czasami chorym kotom towarzyszy ciągły strach. Idące w parze smutek i lęk stanowią przyczynę rozdrażnienia. Czasami zwierzę może nawet reagować agresją, będącą wynikiem odczuwanego stresu. Wszystko to często prowadzi do niszczenia przedmiotów, ataków na domowników, inne zwierzęta oraz załatwiania potrzeb fizjologicznych poza kuwetą. Niektóre koty mogą miauczeć więcej niż zwykle, zwłaszcza w nocy. Musisz pamiętać, że żadne z wymienionych zachowań nie ma nic wspólnego z robieniem Ci na złość! W ten sposób kot manifestuje swoją bezradność.
Objawy fizyczne
Kolejne objawy depresji to drżenie ciała, skurcze uszu, usztywnienie całego ciała bądź nerwowe wylizywanie sierści, które w skrajnych przypadkach prowadzi do wygryzania się, aż do powstania ran i wyłysień.
Spadek apetytu
Depresja u kota poważnie odbija się na jego apetycie. Kiedy już je, są to znacznie mniejsze niż zwykle porcje. Ponadto podchodzi do miski tylko wtedy, kiedy jest naprawdę głodny. Z tego względu opiekun musi szczególną wagę przywiązywać do żywienia czworonoga. Dostarczanie mu wszelkich niezbędnych wartości odżywczych ma kluczowe znaczenie dla utrzymania go w zdrowiu fizycznym. Może także przyczynić się do odzyskania równowagi psychicznej.
Przyczyny kociej depresji – gdzie szukać źródła problemu?
Depresja u kota objawia się pod różnymi postaciami. Wśród nich zwykle wymienia się:
Zmiany w życiu zwierzęcia
Koty źle znoszą zmiany. Przeprowadzka lub nowy członek rodziny, a zwłaszcza nowy kot lub inne zwierzę mogą wywołać duży stres. Oczywiście niektóre czworonogi potrafią szybko przyzwyczaić się do zmian, ale niestety nie jest to reguła. Właśnie dlatego tak ważna jest pilna obserwacja zwierzęcia. Dzięki niej masz szansę szybko zareagować w razie problemów.
Deficyt promieni słonecznych
Koty, podobnie jak ludzie, mogą cierpieć z powodu niedoboru słońca. Jego brak w okresie jesienno-zimowym wywołuje spowolnienie metabolizmu zwierzęcia, spadek samopoczucia oraz nadmierną senność. To wynik braku witaminy D, ale też spadku poziomu serotoniny. Ten stan zwykle ustępuje wraz z poprawą pogody wiosną. Niestety, kiedy do depresji sezonowej dojdą zmiany w życiu kota lub stres, stan smutku i przygnębienia może się pogłębić, a następnie przerodzić w poważną chorobę.
Poczucie osamotnienia
Koty, które spędzają długie godziny samotnie, mogą zacząć odczuwać osamotnienie, co prowadzi do problemów emocjonalnych. To zwierzęta terytorialne, ale również towarzyskie, dlatego tęsknią za interakcją z człowiekiem. Przekonanie o samotniczej naturze kota nie ma pokrycia w rzeczywistości! Co więcej, kot może poczuć się opuszczony nie tylko w wyniku rozłąki z opiekunem. Także strata zwierzęcego przyjaciela bywa niezwykle bolesna. Koty mogą tworzyć silne więzi z innymi przedstawicielami tego samego gatunku oraz ludźmi, więc ich utrata bywa bardzo bolesna.
Jak pomóc kotu cierpiącemu na depresję?
Potrzeba interakcji z człowiekiem lub innym kotem
Wiesz już, że samotność może znacząco wpływać na psychikę kota, dlatego kluczowe jest zapewnienie mu odpowiedniej ilości uwagi i stymulacji. Podstawa to zwiększenie interakcji z pupilem. Spędzaj więcej czasu z kotem! Ważna jest odpowiednia dawka pieszczot. Czasami wystarczają po prostu wspólne chwile na kanapie! Wszystko to pomoże kotu poczuć się dostrzeżonym. Jeśli nie jesteś w stanie tego zrobić, rozważ zatrudnienie petsittera, który będzie odwiedzał Twojego pupila. Dobrym pomysłem może być także przygarnięcie drugiego kota lub innego zwierzęcia. Trzeba jednak uważać, by proces wprowadzania nowego zwierzaka przebiegał stopniowo. Weź też pod uwagę charakter Twojego mruczka, w końcu nie każdy kot polubi towarzystwo innych zwierząt. Nie wspominając o sytuacji, w której właśnie pojawienie się nowego czworonoga wywołało stan chorobowy.
Stymulacja intelektualna
Poza tym zatroszcz się o stymulację intelektualną zwierzęcia. Bardzo ważna dla kota jest zabawa – szczególnie z wykorzystaniem zabawek imitujących ruch ofiary (np. wędki, piórka). Zapewnij mu dostęp do zabawek oraz drapaków. W stworzeniu przyjaznego, ciekawego środowiska może pomóc również montaż półek lub miejsc do wspinaczki. Okno z widokiem lub balkon, przez które kot może obserwować ptaki, ludzi i inne zwierzęta, również jest świetną rozrywką. Przy czym koniecznie zabezpiecz je za pomocą siatki! Ponadto koty lubią rutynę, więc utrzymywanie stałych godzin karmienia, zabawy i interakcji pomoże im czuć się bezpieczniej.
Wsparcie z zewnątrz
Nie możemy także nie wspomnieć o wsparciu specjalisty. Jeśli mimo podjętych wysiłków stan kota się nie poprawia, warto skonsultować się z weterynarzem, który może zalecić terapię behawioralną lub, w niektórych przypadkach, leki, takie jak fluoksetyna. Czasami lekarze zalecają suplementy, które wspierają zdrowie emocjonalne, takie jak tryptofan czy L-teanina. Wsparciem w leczeniu mogą być feromony syntetyczne służące do łagodzenia stresu.
Czas i cierpliwość w leczeniu kota
Leczenie depresji u kotów wymaga czasu. Obserwuj uważnie swojego pupila i reaguj na jego potrzeby. Uzbrój się w cierpliwość – stopniowe budowanie poczucia bezpieczeństwa, rutyna i wprowadzanie pozytywnych bodźców do środowiska zwierzęcia z czasem przyniesie rezultaty.
