Koci język pełni wiele ważnych funkcji, które mają ogromny wpływ na całe życie domowego mruczka! Jak zbudowany jest ten narząd i jakie tajemnice skrywa?
Jak zbudowany jest koci język?
Każdy, kto choć raz został polizany przez mruczka poczuł, że koci język w dotyku nie przypomina psiego ani ludzkiego. Jego powierzchnia nie jest śliska i miękka, a drapiąca i sucha, przypominająca papier ścierny. Za tę charakterystyczną cechę odpowiadają drobne, haczykowate brodawki, które pokrywają powierzchnię kociego języka. Haczyki te zbudowane są z keratyny – tej samej substancji, która tworzy włosy i pazury – i skierowane są w stronę przełyku zwierzaka. Sam język zbudowany jest z kilku mięśni, które pozwalają zwierzakowi nie tylko wysuwać go z pyska, ale także zmieniać jego kształt i poruszać w dowolnym kierunku.
Po co kotu język? Najważniejsze funkcje
Język przydatny jest przede wszystkim podczas pobierania pokarmu. Umożliwia przesuwanie jedzenia tak, by znalazło się między zębami i zostało pogryzione na drobniejsze kawałki. To jednak nie wszystkie funkcje kociego języka!
Odczuwanie smaku
Podobnie jak u ludzi, na kocim języku znajdują się kubki smakowe pozwalające zwierzakowi wyczuć smak jedzenia. Jednak u kotów zmysł smaku nie jest tak rozwinięty, jak u człowieka. Mruczki nie rozróżniają smaku słodkiego, który pochodzi z węglowodanów – nie stanowiły one bowiem naturalnego elementu diety tego drapieżnika. Koty są natomiast szczególnie wyczulone na smak gorzki, co pozwala im na uniknięcie niektórych trucizn.
Utrzymanie higieny sierści
Jedną z głównych funkcji haczyków na kocim języku jest utrzymanie sierści mruczka w czystości. Zakrzywione brodawki doskonale zbierają każdy brud i nadmiar martwych włosów, a także drobne pasożyty skryte głęboko w sierści. Rozprowadzają też na powierzchni włosa łój, który jest produkowany przez skórę zwierzaka i zapewnia izolację przed wilgocią.
Picie wody
Opiekunowie kotów mogą bez trudu zauważyć, że domowe mruczki nie zanurzają pyszczka w wodzie, by się jej napić. Do pobierania wody służy im język, który po dotknięciu powierzchni wody jest gwałtownie podrywany do góry. Pozwala to na wyrzucenie w powietrze odrobiny wody – jest ona łapana przez zwierzaka w pysk i połykana.
Regulacja temperatury ciała
Koty nie potrafią chłodzić się poprzez pocenie – ich skóra (poza opuszkami łap) całkowicie pozbawiona jest gruczołów potowych. Sprawia to, że zwierzaki te są wyjątkowo wrażliwe na wysokie temperatury i przy silnych upałach mogą ulec przegrzaniu. Istnieje jednak pewien mechanizm, który w niewielkim stopniu pozwala mruczkowi odrobinę się schłodzić. Podczas wysokich temperatur można zauważyć, że kot otwiera pyszczek i zaczyna dyszeć jak pies, wystawiając język na zewnątrz. Pozwala to na oddanie ciepła dzięki parowaniu wilgoci i gęstej sieci naczyń krwionośnych znajdujących się właśnie w języku – napływająca do nich ciepła krew oddaje część ciepła w kontakcie z powietrzem i wraca do organizmu nieco chłodniejsza.
Szukasz więcej ciekawostek prosto z kociego świata? Odwiedź naszą zakładkę poświęconą mruczastym pupilom!
